２００９年１０月２５日
紅葉の時期に滋賀県の紅葉の見所に行く事を思いついて，計画を立ててみました。
7:30 金沢出発 北陸自動車道 9:50八日市 1000円
永源寺 500円 駐車500円 9:00から
百済寺 500円
金剛輪寺・明寿院 500円 8:30から
西明寺 500円
時間が余ったら
彦根城 彦根城・玄宮園で600円 駐車1日400円 17:00まで
夢京橋キャッスルロードと4番町キャッスル散策
古川日登堂（どら焼），三中井（ロールケーキ）
２００９年１０月３０日
いろいろ話を聞いていたら紅葉の時期の湖東三山（百済寺，金剛輪寺，西明寺）と永源寺の混雑は半端では無いということなので，計画を見直しました。
朝一番で永源寺に行って，その後、彦根に行って最後に紅葉の穴場の鶏足寺（旧飯福寺）に寄るというプランを考えました。
7:30 金沢出発 北陸自動車道 9:50八日市 1000円
永源寺 500円 駐車500円 9:00から
国道３０７号線・国道３０６号線で彦根まで
彦根城 彦根城・玄宮園で600円 駐車1日400円 17:00まで
夢京橋キャッスルロードと4番町キャッスル散策
古川日登堂（どら焼），三中井（ロールケーキ）
国道８号線で木之元の鶏足寺の紅葉 （駐車場から徒歩１５分）
木之元 北陸自動車道 金沢 1000円
２００９年１１月１４日
滋賀県の紅葉を見に行きました。金沢を７：００に出発し北陸自動車道で八日市ＩＣに９：１０に着きました。天気予報通り朝から強風で金沢では雨も降っていたのでスピードを控えて行きました。天気予報で京都方面は晴れだということで北陸自動車道でトンネルを通る度に空が明るくなっていき，八日市ＩＣに着いた頃には曇り空ながらも明るくて，風もおさまり写真撮影には最適の天候でした。
９：３０に永源寺に着きました。永源寺の周りには民間の駐車場がいくつかありましたが全部５００円で統一されていました。ちなみに湖東地域の紅葉の名所で駐車が有料なのは永源寺だけです。朝早かったせいもあり駐車場にはすんなり入れました。駐車場から旦度橋を渡ると永源寺がすぐそこにあります。
永源寺の周りにはお土産屋がいっぱいあって，こんにゃくや柚子，山芋，柚子味噌などが売られていました。山芋と柚子を買ってきたのですが安くて，とっても美味しかったです。
永源寺は階段を上がって途中岸壁に十六羅漢像が置かれていて雰囲気がとても良いです。もちろん紅葉も美しいです。境内には庭もあって見所満載です。高台にある境内から見る愛知川の眺望も見所の１つです。
滋賀県湖東地域の紅葉名所のお寺はすべて三脚使用での撮影は禁止です。ゆっくり見て周ると１時間程度かかります。
永源寺を見て周って駐車場に戻ると，自動車が凄い渋滞していて，途中の道路がかなり長い列の渋滞でした。永源寺に早く行って良かったです。永源寺に行くのは１０：００前に着くのがお奨めです。
永源寺での混雑を見て，湖東地域の紅葉名所の混雑ぶりは聞いていた通りだと思い，湖東三山を行くのはやめて彦根城へ行く事に決めました。彦根城へ行くには国道３０７号線を利用するのが最短コースなんですが，湖東三山のお寺が国道３０７号線沿いにあるので混雑を心配してたんです。でも国道３０７号線は意外に空いていて拍子抜けしました。そういう訳で，せっかくだから湖東三山のお寺を１ヶ所だけ行く事にしました。ガイドブックを見ると西明寺が一番見ごたえがありそうなので西明寺に行く事にしました。西明寺は湖東三山の中では永源寺から１番遠いのですが３０分弱で着く事ができました。西明寺は大きい駐車場がいくつかあって，なんの苦労もなしに駐車場に入れました。西明寺は境内の紅葉も美しいですが国宝三重塔もありますし紅葉時期にも咲く不断桜も見逃せません。数多くの仏像が，すぐ触れそうなくらい近くで見ることができるのも魅力です。そのうえ庭園が見事で紅葉も楽しめます。西明寺はこれでもかこれでもかと魅力満載のお寺でした。西明寺もゆっくり見て周ると１時間程度かかります。
混雑がこの程度ならたいしたこと無いということで湖東三山の金剛輪寺にも行くことにしました。ちょうどお昼時だったので途中の道でなにか食べようと思っていたのですが国道３０７号線沿いには食事処がほとんど無く食事を取る事が出来ませんでした。金剛輪寺に向かう坂道は駐車場が満車という事で，坂の入口付近の林道沿いに駐車するように指示されました。駐車した場所から，かなり歩かないといけないことを覚悟してましたが，それほどでもなく，１０分程度歩いて金剛輪寺に着きました。金剛輪寺は国道３０７号線からはそれほど離れていないのです。金剛輪寺への自動車の入り込みは坂の入口で制限していたので，それほど無かったのですが，駐車場は満車状態でした。
金剛輪寺は入口から本堂まで，かなり長い階段があり結構こたえます。階段の両側には千体（？）の地蔵が置かれています。湖東のお寺の地蔵には何故か風車が取り付けてあります。また途中の階段にもモミジがあるので，それなりに楽しめます。団体のバスは本堂近くまで乗り込めるので団体旅行のほうが楽できるようです（笑！）。国宝でもある本堂には重要文化財にも指定されている仏像をはじめ多くの仏像が触れるくらい近くから見る事ができます。金剛輪寺には重要文化財の３重の塔もありますし見所満載です。本堂近くの紅葉も見事でそれだけでも満足できるのですが，金剛輪寺には国の名勝にも指定されているりっぱな庭園もあり，そこでも紅葉を楽しめます。金剛輪寺は湖東のモミジの名所の中でも一番の見所だと思います。もし琵琶湖東の紅葉を１箇所だけしか見る時間がなければ，金剛輪寺に行くのが良いと思います。金剛輪寺をゆっくり見て周ると１時間３０分程度かかります。
金剛輪寺を出た頃にはもう１４時を越えていて，さすがにお腹が空いたので食事をすることにしました。永源寺から国道３０７号線で百済寺に行く途中に中華料理台湾美食屋というお店があったので行くことにしました。中華料理台湾美食屋のお店に着いたのは１４時３０分でした。３人でおのおの違う料理の定食を注文し，メイン料理は分け合っていろんな料理を楽しみました。美味しかったしお腹一杯になりました。
食事が終わって外に出ると１５時になっていました。この季節は１６時になると暗くなってくるのでもう一箇所しか見れないということで，最後に百済寺に行くことにしました。他に予定が無いので，渋滞してもかまわないと開き直って行ったのですが，百済寺は駐車場が少ない事もあり，坂の途中で行列になってなかなか進みません。多くの自動車が坂の途中で駐車をしてました。かなり進んだところで駐車しやすい場所で１台の自動車が出ようとしていたので，そこに駐車することにしました。無事，駐車できたのですが，そこはもう百済寺のすぐ近くに位置してました。
百済寺は見事で素敵な庭園がありますが，庭園も含めてモミジの魅力には欠けます。モミジを目的ということでしたらがっかりするかもしれません。百済寺の鐘の音は余韻の長さと美しさで知られているそうですが，実際にその音色は格別でした。
琵琶湖東の４つのお寺を見学してから，北陸自動車道に向かう国道３０７号線は帰る自動車で渋滞がありましたが，それほどの時間ではなかったです。最後に北陸自動車道の八日市ＩＣに近い百済寺に行ったことが幸いしたようです。高速道路ではＥＴＣ１０００円での混雑を覚悟してましたが，名神高速道も８０ｋｍくらいのスピードで走らないといけない地域があったのですが，おおむねスムーズにストレスを感じることなく帰ることが出来ました。
朝一番に琵琶湖東に出かけてから，暗くなる１６：００まで１日かけて湖東三山と永源寺の４つの紅葉名所を周れましたが，４つの紅葉名所を１日ですべて見るにはよほど効率よく，そして運が無いと周りきれません。少し余裕をもって３つの紅葉名所を周るとすれば，百済寺は外して残り三箇所を予定しておくのが良いでしょう。
ほとんどの人が，北陸自動車道の八日市ＩＣから入ってくると思うので，渋滞する永源寺は朝早く１番に行って，その後に金剛輪寺に行って，一番混みそうな時間は，駐車場がいっぱいある西明寺に行く。もし時間が余ったら百済寺に行くというのがベストな選択だと思います。