西明寺の紅葉　湖東三山

西明寺は紅葉の名所である湖東三山の1つで金剛輪寺、百済寺と共に天台宗の寺院です。早朝に永源寺の紅葉を見に行った帰りの混雑を見て，紅葉の時期の湖東三山の混雑ぶりは聞いていた通りだと思い，この後，湖東三山のお寺巡りを続けるか迷っていたのですが国道307号線は意外に空いていて，西明寺の駐車場にはすんなんりと入れました。西明寺は大きい駐車場がいくつかあって，駐車しやすいので湖東三山と永源寺の紅葉巡りをする場合は，昼の混雑時に西明寺に行って他の寺院は混雑する時間を避けて行くと周りやすいのではないかと思います。
西明寺は平安時代に開山された寺院で，鎌倉時代に建造された本堂と三重塔は国宝です。西明寺の境内にある1000本ものモミジの紅葉も美しいですが，紅葉時期にも咲く不断桜も見逃せません。西明寺では数多くの仏像が，すぐ触れそうなくらい近くで見ることができるのも魅力です。西明寺の庭園「蓬莱庭」は池泉観賞式の国指定の名勝に指定された庭園で、紅葉が美しく見事な風景を楽しめます。西明寺はこれでもかこれでもかと魅力満載のお寺でした。西明寺は，ゆっくり見て周ると1時間程度かかります。
湖東三山の紅葉は京都より1週間ほど紅葉の時期が早いです。
西明寺では三脚を使用しての撮影は禁止されています。
滋賀県犬上郡甲良町池寺26　　　　西明寺の場所はこちら