永源寺の紅葉　湖東三山近辺の紅葉

永源寺は滋賀県の湖東三山の近くにある紅葉が美しい臨済宗永源寺派の総本山の寺院です。湖東三山の西明寺，金剛輪寺，百済寺も紅葉の名所として有名ですが，湖東三山は西明寺，金剛輪寺，百済寺がいずれも天台宗の寺院であることから名づけられているので，永源寺が湖東三山の寺院と較べて紅葉の美しさで劣っているということではありません。湖東三山の各寺院と永源寺を1日かけて見て周るのもお奨めです。永源寺の紅葉は湖東三山の紅葉と同様，京都より1週間ほど紅葉の時期が早いです。
永源寺の周りには民間の駐車場がいくつかありますが，いずれも500円で統一されていました。ちなみに湖東地域の紅葉の名所で駐車が有料なのは永源寺だけです。
紅葉の時期の永源寺は自動車が混雑します。当日は永源寺に着いたのが9:30と朝早かったせいもあり駐車場にはすんなり入れました。駐車場から旦度橋を渡ると永源寺がすぐそこにあります。帰りの10:30には，駐車場に入る自動車で凄く渋滞していて，途中の道路ではかなり長い列になってました。紅葉の時期の永源寺に行くのは10:00前に着くのがお奨めです。永源寺は名神高速道路の八日市ICからは湖東三山近辺の紅葉の名所では一番近くに位置します。道路も国道沿いのわかりやすい場所にあるのでアクセスに問題はありません。
永源寺の参道120の石段を登りつめた山際の石崖に十六羅漢像が置かれていて雰囲気がとても良いです。参道にはモミジがたくさん植えられていて紅葉が美しいです。総門，鐘楼や本堂周辺のモミジの美しさも格別です。境内には庭もあって見所満載です。高台にある境内から見る愛知川渓谷の眺望も見所の1つです。本堂は国内屈指の茅葺きの大屋根です。
滋賀県湖東地域の紅葉名所のお寺はすべて三脚使用での撮影は禁止です。永源寺をゆっくり見て周ると1時間程度かかります。
永源寺の参道の入り口周辺にはお土産屋がいっぱいあって，こんにゃくや柚子，山芋，柚子味噌などが売られていました。山芋と柚子を買ってきたのですが安くて，とっても美味しかったです。柚子味噌をつけたこんにゃくの試食もありました。
永源寺は臨済宗永源寺派の総本山の寺院です。
滋賀県東近江市永源寺高野町41　　　　永源寺の場所はこちら